פה בריא ואוכל טבעי? איך שומרים על שיניים נקיות וחניכיים בריאות

יש שתי דרכים עיקריות לנקות את שיני החתולים מפלאק – צחצוח שיניים והאכלה בעצמות. שתיהן די בעייתיות וכדאי להרגיל את החתולים לכך מגיל צעיר, אחרת, לא כל החתולים ירצו לאכול עצם וכנראה שאף חתול לא יסכים לצחצוח שיניים.

האכלת עצמות

באכילת עצמות החתול מכרסם את הבשר מהעצם, לעיתים גם אוכל חלק מהעצם עצמה. הפעולה של קריעת הבשר מהעצם יוצרת חיכוך של השיניים עם הבשר והעצם ומנקה את הפלאק. העצם מכילה סידן וזרחן שהם מינרלים חשובים אך קיימים כבר באוכל הטבעי ולכן לא ניתן לחתול יותר מדי עצמות לאכול, כדי שלא יקבל עודף מינרלים. אפשר פעם בשבוע.

נוסף על הניקיון הפיזי, אכילת עצמות מיטיבה רגשית עם החתול. החתול הוא טורף, הגוף והמוח שלו נבנו על אכילת טרף, קריעת נתחי בשר וכרסום עצמות ולכן כשהוא מבצע את הפעולות האלה משתחררים הורמוני הרגשה טובה כמו דופמין וסרטונין שגורמים לו לחודש הנאה וסיפוק.

דגשים חשובים מאוד להאכלת עצמות:

♥ העצמות צריכות מתאימות לחתולים מבחינת גודל ורמת קושי – כמו כנפיים וגרון עוף. גם רגלי עוף או רגלי ברווז – אם כי לא ראיתי שמוכרים כאלה בארץ.

♥ תמיד להשגיח בזמן שהחתול אוכל מהעצם.

♥ העצמות חייבות להיות נאות ולא מבושלות. אם אכלנו בעצמנו כנפיים לעולם לא ניתן את העצם לחתול. עצמות שעברו חימום הופכות להיות פריכות ועלולות להתנפץ ולפגוע באיברי הפנים של החתול.

אם החתול הבוגר שלכם לא רגיל לאכול עצמות, יכול להיות שהוא יתעלם מהן או לא ידע מה לעשות איתן. נסו להחזיק את העצם ביד ולעודד אותו לרחרח ולכרסם ממנה. אם זה לא עובד, נסו האכלה בנתחי בשר נא, צ’אנקים, שאכילתם גם תורמת לניקיון מכני.

~~ ההנחיות כאן הן עבור חתולים בלבד. עבור כלבים בחירת העצמות שונה לחלוטין ויש להתאים את העצם לגודל ואופי הכלב ~~

צחצוח שיניים

הדבר החשוב ביותר לגבי צחצוח שיניים הוא שחייבים להרגיל את החתול לכך מגיל אפס (או לפחות מהגיל בו יש לו שיניים: 6~ שבועות לשיני חלב, 6~ חודשים שיניים בוגרות). מה שכן, אם זכינו לאמץ גור קטנצ’יק, נרצה ממש בשלב מוקדם להרגיל אותו להתעסקות כללית עם איברי הגוף שלו כדי לבחון את מצבו הבריאותי – פתיחת הפה, הסתכלות וצחצוח, בחינת האוזניים ונקיונן, מדידת דופק.

אני לא מצחצחת שיניים לחתולים שלי כי לא ידעתי כמה זה חשוב כשאימצתי אותם ולכן לא הרגלתי אותם, וחלקם במילא כבר היו בוגרים. אבל מברשת השיניים הייעודית כבר בדרך מאמזון והגור הקטן הבא שיגיע לפתחי יקבל צחצוח קבוע!

תדירות צחצוח

הרצוי הוא צחצוח מדי יום, ואם לא אז לפחות 3 פעמים בשבוע. פלאק נוצר תוך 24 שעות ולכן צחצוח יומי מנקה את הפלאק שנוצר באותו יום. המטרה היא לנקות את הפלאק מספיק מהר לפני שהוא מתגבש והופך לאבנית השן, אותה אי אפשר לנקות באמצעים ביתיים והיא מצריכה ניקוי מקצועי אצל הוטרינר.

מברשת ומשחת שיניים

לא משתמשים במברשת שיניים של בני אדם וגם לא של ילדים, הן גדולות וקשות מדי עבור החתולים שלנו.

הוטרינר ומומחה השיניים ד”ר ג’יימס אנתוני ממליץ על מברשת שיניים אורתודנטית בשם Proxabrush Trav-ler בעלת זיפים רכים. לחברה יש מברשות במספר גדלים, הגירסה הזו מכילה את הגדלים moderate  ו-wide. באמזון ניתן להשיג ולשלוח לארץ את הגדלים tight ו ultra-tight. הידית מגיעה עם מברשות להחלפה, אם מצחצחים כל יום יש להחליף מברשת מדי חודש.

כמובן לא להשתמש במשחת שיניים של בני אדם וגם לא משחה ייעודית לבע”ח כי שני הסוכים מכילים חומרים מזיקים וכימיקלים. צחצוח עם מים או מעט שמן קוקוס הוא הטוב ביותר.

הרגלה לצחצוח

רוב הפלאק של חתולים וכלבים הוא בשיניים החיצוניות, ולכן מספיק לצחצח רק את הצד החיצוני של הפה.

– סשן הצחצוח צריך להיות קצר מאוד: לאחר הרגלה כדקה, ובזמן ההרגלה ובפעמים הראשונות, מספיקות כמה שניות. 

– לא עושים זאת בכוח, אם החתול לא מסכים אז הוא לא מסכים, אנחנו לא רוצים ליצור סטרס או חוויה שלילית המקושרת אלינו או לצחצוח השיניים.

– נתחיל עם האצבע שלנו ונעביר אותה לרוחב החניכיים והשיניים של הגור הקטן, בלסת העליונה והתחתונה. כך פעם ביום, למשך מספר ימים.

– אחרי הצחצוח ניתן לגור חטיף טעים, כדי שיקשר בין צחצוח השיניים למשהו שהוא אוהב מאוד.

– לאחר כמה ימים כאלה נשים על האצבע פד גזה ונעבור איתו לרוחב השיניים והחניכיים. 

– לאחר כמה ימים נוספים נעבור למברשת שיניים בגודל המתאים לגורצ’יק.

– בכל צחצוח נגביר מעט את הלחץ, נתחיל עם ממש ליטוף עדין ונסיים עם שפשוף כמו בצחצוח שיניים. ההדרגתיות צריכה להימשך מספר שבועות.

יכול להיות שב 2-3 פעמים הראשונות של צחצוח עם מברשת יהיה מעט דם, החניכיים צריכים להתחזק, אבל תוך כמה ימים הם צריכים להיות חזקים מספיק ולא להיפצע מהצחצוח.

כרסום מקלוני גפן הכסף Silvervine

חתולים לא לועסים ולכן צעצועי נשיכה ולעיסה של כלבים לא אפקטיביים עבורם. הוטרינרית ד”ר קייטי וודלי מציעה להשתמש במקלוני גפן הכסף (מטאטבי, Matatabi, Silvervine) גפן הכסף הוא צמח שחתולים אוהבים בדומה לקטניפ ולכן יכול להיות שיסכימו לכרסם את המקלון וכך לנקות את השיניים. אם החתול לא מכרסם באופן עצמאי את המקלון, נסו להחזיק את המקלון מול הפה שלו, לפעמים זה עוזר והוא יסכים לכרסם ולהתעסק כך עם המקלון.

כמו כל משחק, לא נשאיר אותו באופן קבוע בחוץ, אלא נחזיר לארון ונוציא בערך פעם בשבוע, כדי שהחתול לא ישתעמם ממנו.